我的同事「黑色標本」先生在我經濟最困頓的時刻，買了一台 TOMTOM 公司的 GPS 送給我，讓我感動萬分。
話說在德國亞馬遜網路書店那張「全德地圖」寄來之後，我除了煩惱著地圖不夠精細，也煩惱自己差勁的方向感恐無法精確判讀地圖，更對於如何順利走出像法蘭克福、柏林、漢堡這種大城市深感憂慮；於是下定決心，聽從網友 Stranger 最初的建議：不惜血本、購置一台 GPS。
「黑色標本」先生除了是個天生的機械高手，更是一個充滿愛心、熱心助人圓夢的好朋友，在我資金尚未到位之前，就偷偷幫我尋訪到這台 TOMTOM ONE XL-S。
「拆輪子」練習這天，在費了一番周折之後，我們順利地從 TOMTOM 英文官網上，購買到德國的地圖。正確地說，應該是德國、奧地利加上瑞士的地圖（所以機器上顯示的簡稱是 DE AT CH）－－看起來 TOMTOM 是把這三個講德語的地區放在一起出售了。這三國的圖資，要價接近 30 英鎊，我在線上刷卡時，內心不斷祈禱著這兩天英鎊趕快無限量大跌，最好能跌到跟新台幣一比一啊！ ^^”
TOMTOM 是全球手屈一指的 GPS 大廠，遺憾的是，當我們線上為這台機器註冊時，找到的國名是 Taiwan—Province of China；更糟糕的是，當我購買圖資填寫資料時，國名只有 China 可以選。但我當時實在太興奮得到這台 GPS，只好昧著良心、矇著眼，把國名給點下去－－唉，TOMTOM 公司難道不知道 China 這個國家的居民並不需要買它們的產品，只需要仿冒即可嗎？真正會買的，是住在那個叫 TAIWAN 小島上的居民啊！
而這機器，可真是好用！這幾天，實地騎車、開車試驗，大街小巷、巨細靡遺，不僅方向、位置測得相當精準，就連車子的時速、距離也分毫不差，更厲害的是，哪裡有測速照相，它也會提前告訴你。更可以因應使用者的需求，以汽車、腳踏車或步行等不同行進方式來規劃路線－－也就是，若點選了「腳踏車行進」的模式，它就不可能導引你走上高速公路。當然，除了這些基本功能，它還有更多附加用途、多國語言、發音，以及不同的文字操作介面。
在天上五、六顆衛星助威之下，GPS 果然非常國際化！只是當我們線上付了錢、下載完德國圖資，走到戶外想抓抓看有沒有德國地圖的衛星訊號時……我們第一個想到的是：畫面可能會出現一片海洋、一架飛機，叫你先買機票飛到德國去……果然，在這裡無法出現德國的衛星定位啦！可別忘了這種機器叫做「衛星定位導航系統」啊，若走出戶外、畫面就出現德國地圖，那才真是活見鬼嚕！於是，這就讓我更期待半年後，畫面真正出現法蘭克福街道地圖那一刻的到來！
當然，米其林這份德國地圖，還是得帶著備用。因為靠電池供電的 GPS，難免有發生意外的時候。雖然黑色標本先生很細心地幫我另外買了備用電池，連同 GPS 本身的電池，大概充飽之後可以跑個七、八小時，也就是我一天的行程。不過，萬一哪天我沒找到旅館、流落街頭，電池的充電補給就可能出現問題，這時，還是只能以紙本地圖應急。
不過，我相信在 GPS 用熟了之後，應該不需要全程開啟；它應該是幫助我走出大城市的利器，至於小鄉村之間，我但願路標、地圖就可以幫我順利找到方向。看著眼前的機器，又把夏天的旅行往自己拉近了好大、好大一步；平常我是會排斥這種高科技玩意兒的，但此刻，除了夢想的實現，它對我有更多的意義：我會記得這個特別的夏天，以及撐起這個夢想背後的友誼－－送我 GPS 的黑色標本先生，以及許多一路幫助、支持我的好朋友們－－你們跟 GPS 一樣，是旅途中為我指引方向的北極星。
